Cel mai surprinzător a fost că a apărut cu burta vizibil rotunjită ca să ne felicite pentru nuntă. Apariția bruscă a lui Van a atras imediat atenția întregii săli. Șoaptele s-au răspândit pe loc — nimeni nu înțelegea ce urma să se întâmple.
La universitate eram un băiat chipeș și inteligent, admirat de multe studente. Dar nu m-am îndrăgostit de nimeni. Familia mea era săracă; trebuia să lucrez part-time în fiecare zi ca să-mi plătesc studiile și nu aveam timp pentru dragoste.
Printre fetele care mă adorau era colega mea Van. Pentru a-mi cuceri inima, îmi cumpăra adesea mâncare, haine și, uneori, chiar îmi plătea taxele universitare.
Nu aveam sentimente adevărate pentru ea, dar, cum familia ei îmi susținea studiile, am acceptat fără tragere de inimă să fiu cu ea.
După ce am absolvit, pentru că îmi doream să rămân în oraș, am fost de acord să mă căsătoresc cu Van, ca părinții ei să mă ajute să-mi găsesc un loc de muncă. Însă, trăind împreună, am realizat că de fapt nu o iubeam și chiar simțeam repulsie față de intimitatea fizică cu ea.
Am fost căsătoriți trei ani și nu am avut copii. Ea îmi cerea constant să fac un control, dar eu insistam că sunt perfect sănătos și refuzam să merg. În acel moment, cariera mea era deja stabilă, nu mai depindeam de familia ei. Așa că am decis să pun capăt acelei căsnicii fără gust și să plec în căutarea „adevăratei iubiri”.
Indiferența și răceala mea au îndepărtat-o treptat. A acceptat să semneze actele divorțului și a plecat. După aceea am început o relație cu o frumoasă parteneră de afaceri, pentru care secret nutream admirație de mult timp. După mai bine de un an împreună, am decis să ne căsătorim. Nu i-am trimis invitație fostei soții, dar, într-un fel, ea a apărut la nuntă — fără nicio urmă de rușine.
Cel mai neașteptat a fost că a venit însărcinată, evident purtând un copil, ca să ne felicite. Apariția ei bruscă a atras toate privirile. Murmurele au umplut sala — nimeni nu știa ce urma.
Când Van s-a apropiat de noi, a spus:
— Dacă aș putea da timpul înapoi, nu mi-aș fi irosit tinerețea cu un bărbat care nu mă iubea și îmi folosea doar banii. Cel mai mare regret al vieții mele este că m-am căsătorit cu tine.
Când era pe punctul de a pleca, mireasa a întrebat brusc:
— Al cui este copilul pe care îl porți?
Acea întrebare m-a lăsat fără glas. Eu și fosta mea soție eram divorțați de mai bine de un an, așa că acel copil sigur nu era al meu. Dar atunci… de ce în trei ani de căsnicie ea nu a rămas niciodată însărcinată? Oare eu eram cel infertil?
Fără să ne lase să așteptăm, Van s-a întors și a spus:
— În cei trei ani de căsnicie cu soțul dumneavoastră nu am avut copii. I-am cerut de nenumărate ori să facă un control, dar m-a învinuit mereu pe mine. Totuși, de fiecare dată când făceam analizele, totul era în regulă cu mine. După divorț, m-am îndrăgostit de alt bărbat. Și în prima noastră noapte, am rămas însărcinată imediat.
Cuvintele ei au șocat-o atât de tare pe mireasă, încât buchetul i-a căzut din mâini. Eu am rămas complet paralizat, fără să știu ce să fac.
După ce Van a plecat, am încercat să-mi liniștesc mireasa, rugând-o să se calmeze și să finalizăm ceremonia. Dar ea a refuzat, spunând că vrea să anuleze nunta și să facem mai întâi un test de fertilitate, înainte de a lua orice decizie legată de căsătorie. A spus:
— Fratele meu și soția lui au fost căsătoriți nouă ani și nu au reușit să aibă copii. Au cheltuit o avere pe tratamente, dar în cele din urmă au divorțat. Nu vreau să repet greșeala lor. O femeie își pierde valoarea cu fiecare căsnicie eșuată. Nu vreau ca prima mea căsnicie să fie cu un bărbat care nu poate avea copii.
Nu aveam dreptul să-mi învinuiesc nici fosta soție, nici mireasa. Căderea mea este rezultatul propriilor mele calcule și egoism. Am semănat amărăciune, iar acum culeg amărăciune. Dacă măcar aș fi tratat-o bine pe fosta mea soție, astăzi nu m-aș afla într-o situație atât de jalnică.
